Alternatif olarak büyük bir demir bilgisayar olarak adlandırılan bir ana bilgisayar, standart bir bilgisayardan daha fazla bellek, depolama alanı ve işlem gücüne sahip büyük bir merkezi bilgisayardır. Bunlar daha fazla güvenlik için devlet ve kurumsal kuruluşlar tarafından kullanılır. Bir ana bilgisayar, tüketici istatistikleri, nüfus sayımı verileri veya elektronik işlemler gibi büyük miktardaki verilerin işlenmesi için de kullanılır. Güvenilirlikleri ve yüksek stabiliteleri, bu makinelerin on yıllarca bile çok uzun süre çalışmasını sağlar.

Yukarıdaki resim, bir odanın büyüklüğünde olan ve çalışması için birden fazla kişiyi alan erken bir ana bilgisayar örneğidir. Bugün, akıllı telefonunuz bu erken oda büyüklüğündeki ana bilgisayardan birkaç kat daha güçlü. Ancak, akıllı telefonlar günümüzün kuantum bilgisayarlarından, süper bilgisayarlarından ve veri merkezlerinden daha güçlü değildir.

İstemci, Bilgisayar, Donanım terimleri, Mikrobilgisayar, Minibilgisayar, Ağ terimleri, Sunucu, Süperbilgisayar