Gevşek alan terimi, bir sabit sürücünün depolanan bir dosyanın ucundan sabit sürücüdeki dosya kümesinin sonuna kadar olan depolama alanını belirtir. Tipik sabit sürücülerde, bilgisayar, sürücüdeki dosyaları belirli bir dosya boyutunda kümeler halinde depolar. Örneğin, sabit sürücüdeki dosya sistemi verileri dört kilobaytlık kümelerde depolayabilir. Bilgisayar dört kilobaytlık bir kümede yalnızca iki kilobaytlık bir dosya depolarsa, iki kilobayt boş alan olacaktır.

Gevşek alan, adli soruşturma alanında önemli bir delil şeklidir. Genellikle, boş alan, bir savcının yargılanmada kullanabileceği şüphelisine ilişkin bilgileri içerebilir. Örneğin, bir kullanıcı sabit sürücü kümesinin tamamını dolduran dosyaları silip ardından kümenin yalnızca yarısını dolduran yeni dosyaları kaydederse, sonraki yarı mutlaka boş olmaz. Silinen dosyalardan kalan bilgileri içerebilir. Bu bilgi, özel bilgisayar adli araçlarını kullanarak adli araştırmacılar tarafından elde edilebilir.

Sabit disk terimleri, Güvenlik terimleri