Darbe kod modülasyonu için kısa olan PCM, ilk olarak 1937'de İngiliz mühendis Alec Reeves tarafından geliştirilmiştir. Tek tip aralıklarla örneklenen ve dijital ikili sayıya dönüştürülen bir analog sinyaldir. Bu teknoloji aslında telefon iletişim sistemi için geliştirilmiştir. Ancak günümüzde, ses CD'leri, DVD'ler ve Blu-ray diskleri gibi diğer dijital ses biçimlerinde de kullanılmaktadır.

Yukarıdaki, darbe kodu modülasyonu işlemi sırasında gerçekleşenlerin temel bir grafik örneğidir. Mavi çizgi, bir ses sinyali veya sinüs dalgası örneğidir ve pürüzlü kırmızı çizgi, bu çizginin dijital temsili olacaktır. Bu örnekte, örnekleme noktaları 0, 3, 6, 8, 10, 11, 12, 12, 12, 11, 10, 8, 6, 4 ve 0 olacaktır ya da ikili sistemde: 00000000 00000011 00000110 00001000 00001010 00001011 00001100 00001100 00001100 00001011 00001010 00001000 00000110 00000100 00000000.

Analog, İkili, CD terimleri, Bilgisayar kısaltmaları, Dijital, Elektronik terimleri, Kırmızı kitap